Когда исполнитель выпускает альбом впервые за 28 лет, это не то что бы внушает священный трепет а прямо-таки вгоняет в ступор. Хочется воскликнуть: «Где вы были все эти годы?!» Как где? В 1979-м издали диск «The Long Run», в 1982-м распались; как водится, боролись с пагубными пристрастиями, занимались семейными делами и сольной карьерой, в 1994 году собрались вновь, исполняли на MTV в пять акустических гитар « Hotel California», выпустили концертный альбом «Не11 Freezes Over», отыграли концерт в честь Миллениума на рубеже веков, ссорились и мирились... В частности, в 2000 году отцы-основатели вокалист/барабанщик Дон Хенли и вокалист/гитарист Гленн Фрей плюс присоединившиеся на протяжении 70-х гитарист Джо Уолш и басист Тимоти Шмит уволили из группы пятого ветерана — гитариста Дона Фолдера, после чего раздосадованный музыкант подал на экс-коллег в суд. Долгие разбирательства отчасти и стали причиной того, что начатый в 2002-м седьмой студийный альбом закончен лишь сейчас. Были, конечно, и сложности творческого характера. «Несколько раз я хотел бросить это занятие и вернуться к сольной деятельности, — делится откровениями Дон Хенли. — Сказать ребятам: встретимся через год-два, сейчас мы еще не готовы». Конечно, ответственность над «орлами» довлела немалая: «Мы не хотели делать так, как множество артистов нашего возраста — издавать альбом только для того, чтобы доказать сам факт своего существования, чтобы заключить контракт или освободиться от контракта». Материала накопилось в избытке — на двойник общей продолжительностью в полтора часа! И это время пролетает незаметно — под мирную и теплую музыку Eagles так хорошо коротать долгие зимние вечера и предаваться всяческим приятным занятиям. Большую часть релиза составляют баллады, и пусть среди них нет ни одной равной по хитовому потенциалу «Отелю Калифорния», но ни одну не назовешь и проходной. И, к радости, в альбоме нет попыток создать вещь, похожую на злосчастный мегахит, лишь в «Waiting In The Weeds» можно услышать отголоски знаменитого гитарного вступления. Разумеется, без фирменных «гитар звончатых», как и без хорошо знакомого многоголосия с фальцетными верхами, не обошлась практически ни одна песня. Помимо баллад, в здесь в изобилии имеются буги, рок-н-роллы, кантри и даже фанк, но всё это в типично иглзовском snnooth-варианте, так что ноги в пляс не идут но на душе становится светло. Лишь открывающая второй диск 10-минутная песня «Long Road Out Of Eden» с ее восточными мотивами и сумрачными раздумьями о падении человека (и человечества) звучит не радужно. Основные вокальные обязанности почти поровну поделены между Хенли и Фреем, которым принадлежит большинство композиций (среди вещей стороннего авторства стоит выделить «I Don't Want То Hear Any Моге» Пола Каррака). Саунд подчеркнуто несовременный, мягкий, «южный». А вообще, как признаются музыканты, которым сейчас 60 или около того, многие песни вдохновлены семейной жизнью, общением с отпрысками. «У нас есть взрослые дети, но есть и дети малые. Мы сочиняем для них песни, а они дарят нам радость», — говорит Хенли. Пожалуй, это ощущение детской радости (не путать с неожиданностью) и беззаботности, пронизывающее весь альбом, и есть главное, чем привлекает «Long Road Out Of Eden». Однозначно, для олд-рокеров это большой успех, для слушателей — эта музыка награда за долгое ожидание и просто счастье.